在印刷的条件下，酒精水辊使得酒精降低液态表面的张力，使水变得“湿润"以利于其在印版的亲水部分扩散展开；酒精的快速挥发，可以带走大量的热量，降低表面温度，稳定水墨的平衡状态，所以在印刷界广受欢迎。当然同时要使用配套之溶剂及清洁剂，保护酒精水辊不易损害，其硬度一般在30-45度。

酒精水辊对应于酒精润版工艺。它的原理是通过酒精度配比准确的冷冻水和酒精混合液对胶印PS版进行润版，润版时混合液中运动型酒精分子带动水分子快速渗透版面，平衡水膜使版面水膜迅速达到均匀，酒精分子深入渗透到图案网点边缘，从而使印刷机在少量合适的供水量便能正常着墨印刷，给水量比水润版胶印机减少40%，定量供水辊（俗称酒精辊）和水绒辊只是形式上的区别与酒精润版原理没有什么关系。 酒精润版印刷跟水润版印刷相比，具有水墨平衡稳定、网点着墨饱和不变形、满版印刷厚实、降低油墨乳化、防粘快干等优点。