CSM读卡器是一种读卡设备，由于卡片种类较多，所以读卡器的含义覆盖范围比较广。根据卡片类型的不同，可以将其分为IC卡读卡器，包括接触式IC卡，遵循ISO7816接口标准;非接触式IC卡读卡器，遵循ISO14443接口标准，远距离读卡器，遵循ETC国标GB20851接口标准。存储卡的接口也不太统一，主要类型有CF卡、SD卡、MiniSD卡、SM卡、Memory Stick卡等。RFID电子标签阅读器，称之为远距离读卡器，比如ETC系统中，可以在10m内读写车载的IC卡。存储卡大量应用于照相机，广义来讲，照相机也成为读卡器。按所存储卡的种类分分为CF卡读卡器、SM卡读卡器、PCMICA卡读卡器以及记忆棒读写器等，还有双槽读卡器可以同时使用两种或两种以上的卡;按端口类型分可分为串行口读卡器、并行口读卡器、USB读卡器。
CSM读卡器被大量的运用在移动的数据存储上。在早些年使用电脑的时候，只要几张软盘就能拷下常用的软件，DOS系统只要做在一张软盘里就够了，而那些小游戏一张软盘可以装好几个。软驱作为标准的驱动设备基本可以满足人们工作、学习的存储需要。后来，随着计算机技术的发展，特别是WINDOWS操作系统的推出，软件体积成几何级数增加，标准的1.44M软盘对于这些庞然大物来说那可怜的容量犹如"杯水车薪"。大容量存储的渴求导致了硬盘驱动器、光驱和各种压缩存储设备等"大肚量"存储器的日益普及，不光如此，习惯于移动办公的人们更希望拥有轻便易携带、数据储量大的"随身存"设备。因此外置存储设备的种类也越来越多，较早有ZIP，后来又有外置硬盘等等。不过它们的体积还不够小，随身带还是有些不便。
CSM读卡器的技术优势：
相较于其他方法，使用读卡器能获得比较高的读取速度，且文件的访问不受文件类型的限制。而即插即用的方式本身便利许多。
