滚动轴承运转中的内部游隙(也称游隙)的大小，对疲劳寿命、振动、噪声、温升等轴承性能影响很大。

因此，选择轴承内部游隙，对于已决定结构形式和尺寸的轴承，是一项重要研究项目。所谓游隙是轴承内圈、外圈、滚动体之间的间隙量。即，内圈或外圈一方固定，另一方套圈上下或左右方向移动时的移动量。将径向及轴向的移动量，分别称做径向游隙、轴向游隙。通常，为了得到稳定的测试值，就对轴承座施加规定的测量载荷来测量游隙。

因此，测出的游隙值要比理论内部的游隙(向心轴承也称几何游隙)大出测量载荷造成的弹性变形量(趋近量)。为了区别，有时也称为测量游隙。所以，理论内部游隙要补偿该弹性变形造成的游隙增加量后求出滚子轴承的弹性变形量小，可以忽略不计。通常，安装前的游隙，按理论内部游隙规定。