空气过滤器的原型是人们为维护呼吸而运用的呼吸维护用具。据记载，早在一世纪的罗马，人们在提纯水银的时候就用粗麻制成的面具进行维护。在此之后的漫长时间里，空气过滤器也取得了开展，但其主要是作为呼吸维护用具用于一些风险的职业，如有害化学品的生产。1827年布朗发现了微小粒子的运动规则，人们对空气过滤的机理有了进一步的知道。使受到污染的空气被洁净到生产、生活所需求的状况，也便是使空气到达一定的洁净度。空气过滤器如何过滤空气

　　空气过滤器的迅速开展是与军事工业和电子工业的开展紧密相关的。在世界大战期间，由于各种化学毒剂的运用，以石棉纤维过滤纸作为滤烟层的防毒面具应运而生。玻璃纤维过滤介质用于空气过滤于1940年10月在美国取得。50年代，美国对玻璃纤维过滤纸的生产工艺进行了深化的研讨，使空气过滤器得到了改善和开展。60年代，HEPA过滤器问世；70年代，采用微细玻璃纤维过滤纸作为过滤介质的HEPA过滤器，对013微米粒径的粒子过滤效率高达99.9998%。八十年代以来，随着新的测试方法的呈现、运用点评的进步及对过滤功能要求的进步，发现HEPA过滤器存在着严重的问题，所以又产生了功能更高的ULPA过滤器。各国仍在尽力研讨，估计不久就会呈现更的空气过滤器。