机械加工主要有手动加工和数控加工两大类。手动加工是指通过机械工人动手操作铣床、车床、钻床和锯床等机械设备来实现它对各种材料进行加工的方法。手动加工适合进行小批量、简单的零件生产。  数控加工(CNC)是指机械工人运用数控设备来进行加工，其中数控设备包括加工中心、车嫌工中心、电火花线切割设备、螺纹切削机等。目前，绝大多数的机械加工车间都会采用数控加工技术。通过编程，把工件在笛卡尔坐标系中的位置坐标(X，Y，Z)转换成程序语言，数控机床的CNC控制器通过识别和解释程序语言以此控制数控机床的轴，从而让其自动按要求去除材料便得到精加工工件。数控加工以连续的方式来加工工件，适合于大批量、形状复杂的零件。 

 机械加工在机械零件加工过程中，可能因为加工条件、加工设备还有加工人员的操作问题，会导致产生跟原先设计图纸尺寸的误差，当然在机械加工标准中，也允许存在一定范围内的误差。随着机械加工工具还有加工水平的不断提升，在机械零件加工行业中误差的尺寸已经是越来越小了，但是从理论上来讲，尺寸误差是不可能消除的。