1 按检测方式分：
常用光电开关的分类方法：按检测方式可分为反射式、对射式和镜面反射式三种类型。对射式检测距
槽型光电开关(9张)离远，可检测半透明物体的密度（透光度）。反射式的工作距离被限定在光束的交点附近，以避免背景影响。镜面反射式的反射距离较远，适宜作远距离检测，也可检测透明或半透明物体。表1给出了光电开关的检测分类方式及特点说明。
2 按结构分类：
光电开关按结构可分为放大器分离型、放大器内藏型和电源内藏型三类。 放大器分离型是将放大器与传感器分离，并采用集成电路和混合安装工艺制成，由于传感器具有小型和多品种的特点，而放大器的功能较多。因此，该类型采用端子台连接方式，并可交、直流电源通用。具有接通和断开功能，可设置亮、音动切换开关，能控制6种输出状态，兼光电开关有接点和电平两种输出方式。

麻城施迈赛接近开关放大器内藏型是将放大器与传感一体化，采用集成电路和表面安装工艺制成，使用直流电源工作。其响应速度局面（有0.1ms和1ms两种），能检测狭小和运动的物体。改变电源性可转换亮、暗动，并可设置自诊断稳定工作区指示灯。兼有电压和电流两种输出方式，能相互干扰，在系统安装中十分方便。

电源内藏型是将放大器、传感器与电源装置一体化，采用集成电路和表面安装工艺制成。它一般使用交流电源，适用于在生产现场取代接触式行程开关，可直接用于强电控制电路。也可自行设置自诊断稳定工作区指示灯，输出备有SSR固态继电器或继电器常开、常闭接点，可相互干扰，并可紧密安装在系统中。

分类及结构

接近开关的作用是当某物体与接近开关接近并距离时，能发出信号。它不需要外力施加，是一种无触点式的主令电器。它的用途已远出行程开关所具备的行程控制及限位保护。可用于计数、检测金属体的存在、测速、液位控制、检测件尺寸以及用作无触点式按钮等。就目前应用较为广泛的开关按工作原理可以分为以下几种类型：
高频振荡型：用以检测各种金属体
电容型：用以检测各种导电或不导电的液体或固体
光电型：用以检测不透光物质
声波型：用以检测不透过声波的物质
电磁感应型：用以检测导磁或不导磁金属
按其外型形状可分为园柱型、方型、沟型、穿孔(贯通)型和分离型。园柱型比方型安装方便，但其检测特性相同，沟型的检测部位是在槽内侧，用于检测通过槽内的物体，贯通型在我国很少生产，而日本则应用较为普遍，可用于小螺钉或滚珠之类的小件和浮标组装成水位检测装置等。
按供电方式可分为；直流型和交流型，按输出型式又可分为直流两线制、直流三线制、直流四线制、交流两线制和交流三线制。
1.两线制开关
两线制开关安装简单，接线方便；应用比较广泛，但却有残余电压和漏电流大的缺点。
2.直流三线式
直流三线式开关的输出型有NPN和PNP两种，70年代日本产品大多数是NPN输出，西欧各国NPN、PNP两种输出型都有。PNP输出开关一般应用在PLC或计算机作为控制指令较多，NPN输出开关用于控制直流继电器较多，在实际应用中要根据控制电路的特性进行选择其输出形式。