超临界萃取的“魔力”源于二氧化碳（CO₂）在超临界状态下的独特物理性质。当CO₂的温度超过31.1℃、压力超过7.38MPa时，会进入超临界状态，此时其密度接近液体，而黏度接近气体，兼具气体的渗透性和液体的溶解性。这种特性使CO₂成为一种高效的萃取溶剂，能够深入物料微孔，溶解并萃取出目标成分。
CO₂变身强溶剂的关键机制：
溶解度可调：超临界CO₂的溶解度随压力和温度的变化而显著改变。通过调节压力，可以控制其对不同极性物质的溶解能力。例如，在低压下优先萃取弱极性物质，随着压力升高，逐渐萃取极性更大、分子量更高的成分。这种选择性使CO₂能够精准提取目标物质，同时避免杂质混入。
低温操作优势：超临界萃取可在接近室温（35-40℃）的条件下进行，有效防止热敏性物质（如挥发性香料、活性成分）的氧化和逸散。例如，在提取天然香料时，CO₂的低温特性能够完整保留香料的原始风味和活性。
环保与安全性：CO₂无毒、无味、不燃，且在萃取过程中不发生化学反应，避免了传统有机溶剂可能带来的毒害和环境污染。此外，CO₂易于提纯和循环使用，进一步降低了成本。
应用实例：超临界CO₂萃取技术已广泛应用于食品、医药、化妆品等领域。例如，从植物中提取黄酮类、生物碱等活性成分时，CO₂能够高效溶解这些物质，同时避免高温破坏其结构，从而得到高纯度、高品质的提取物。
