电磁阀在工业生产中应用十分广泛，在石油化学工业中尤为普遍。它既可用于水、空气和中性气体以及其它与电磁阀材质相适宜的气体、液体的开关控制，又可作为安全联锁保护系统中的一部分。

电磁阀由电磁部件、阀体组成。电磁部件由固定铁芯、动铁芯、线圈等部件组成；阀体部分由滑阀芯、滑阀套、弹簧底座等组成。当线圈通电或断电时，磁芯的运转将导致流体通过阀体或切断，以达到开关或改变流体方向的目的。在安全联锁保护系统中应用的电磁阀主要有二位三通、二位四通和二位五通，二位的含义为：对于电磁阀来说是带电或失电，对于所控制的阀来说就是打开或关闭。

二位三通电磁阀由阀体、阀罩、电磁组件、弹簧及密封结构等部件组成，动铁芯底部的密封块借助弹簧的压力将阀体进气口关闭。得电时，线圈励磁，电磁铁吸合，动铁芯上部带弹簧的密封块把排启口关闭，气流从气口进入阀门，起到控制作用；失电时，电磁力消失，动铁芯在弹簧力作用下离开固定铁芯向下移动，将排气口打开,堵住进气口,阀门因失气而改变开关状态。

二位四通和五通电磁阀的原理相同，只是四通有1个排气口，五通有2个排气口。它们的工作原理：当有电流通过线圈时，产生励磁作用，固定铁芯吸合动铁芯，动铁芯带动滑阀芯并压缩弹簧，改变了滑阀芯的位置，从而改变了流体的方向；当线圈失电时，依靠弹簧的弹力推动滑阀芯，顶回动铁芯，使流体按原来的放心流动。