地表水环境质量标准中V类水COD浓度为40mg/L，污水厂一级A排放标准的COD浓度为50mg/L，工业废水排放标准将更加宽松，也就是说，我国所有排放标准的COD浓度都处于劣V类水的要求。那么，为何排放标准达不到质量标准的要求呢？有专家指出，是因为在制定排放标准时，考虑到自然水体具有自净能力，可以消纳降解污染物。
　　
　　7月29日，环保部科技标准司赵英民在回应“排污标准过低”问题时指出，国家“十一五”期间，行业排放标准只要修订无一例外都是更加严格，目前很多行业标准已经接近或者达到发达国家水平。
　　
　　他指出，排放标准制定的依据是行业的技术可达性和经济可行性，而环境质量标准的制定更多是依据人们的健康，与环境容量有关。同时，他强调，企业污染排放与环境质量达标的关系应通过总量控制手段确保排污总量低于环境容量，从而确保当地的环境质量达标。
　　
　　赵英民也坦言称，国家排放标准是工业企业在全国范围内需要执行的门槛，对于部分缺水地区或者是环境已经受到严重污染的地区，企业排污应该有更高要求。