复式显微镜是由二个或二组透镜和复式显微镜机械本体组成，是一般实验室内供人观察生物标本所用的仪器，也是我们印象中的显微镜。此种显微镜的二组透镜，一组是接近观察之标本的透镜称为接物镜或简称为物镜，另一组是靠近眼睛，用观察的透镜，称为接目镜或简称目镜。复式显微镜因功用和使用目的之不同，又可分为立体(解剖)显微镜和普通光学显微镜。
    a、普通(或一般)光学显微镜
  普通光学显微镜是一般人卯象中的显微镜，主要是用来观察透或近乎透明的材料(物体或生物标本)。此种显微镜观察用的材料，除较简单的低等生物(如细菌、真菌和大部分藻类等等)外，大都需用经过事先的处理和切成薄片，制作成临时或切片后，才可以在显微镜下观察。普通光学显微镜使用的光源可穿透标本，故常用于观察生物体的器官组织结构或生物细胞的内部构造。

    b、立体(解剖)显微镜
  立体显微镜主要是用来观察不透明的物体或生物标本之外部形态，抑或运用在工业线和部分生物医学技术上。此种显微镜因受光源、景深和其它成像因子的影响，放大倍率在60倍以下，解像效果较佳。