活性炭不能与一些化学物质很好地结合，包括醇类、醇类、氨、强酸和强碱、金属和大多数无机物质，如锂、钠、铁、铅、砷、氟和硼酸。活性炭确实吸收碘很好。事实上，碘值mg/g（ASTM D28标准方法测试）被用作总表面积的指标。活性炭可作为各种化学物质的基质，提高其对一些无机（和有机）化合物的吸附能力，如硫化氢（H2S）、氨（NH3）、甲醛（hcoh）、汞（Hg）和放射性同位素碘-131 (131I)。这种性质称为化学吸附。

  活性炭的化学活化：先用磷酸或氢氧化钾、氢氧化钠或氯化锌浸渍，然后在450-900℃碳化。认为碳化/活化过程和化学活化同时进行。在某些情况下，这种技术可能会出现问题，例如，产品中可能会残留微量的锌。但是，活性炭的化学活化比物理活化要好，因为活化材料需要较低的温度和较短的时间。

  是一种非常有用的吸附剂产品，可用于去除废水颜色和废水颜色。国内外对产品处理染料废水的研究较多，但大多与其他工艺相结合。产品主要用于深度处理或作为载体和催化剂。