无触点行程开关又称为接近开关，其功能是当某种物体与之接近到一定距离时就发出动作信号.不像机械行程开关那样需要施加机械力。接近开关是通过其感应头与被侧物体间介质能量的变化来取得信号的。接近开关的应用已远超出一般行程控制和限位保护的范畴.可用于高速计数、测速、液面控制、检测金属物体是否存在及其尺寸大小、作为无触点按钮等。即使用作一般行程控制，其定位精度、操作频率.使用寿命及对恶劣环境的适应能力也比普通机械行程开关高。
从原理上看，接近开关有高频振荡型、感应电桥型、霍尔效应型、光电型、永磁及磁敏元件型、电容型及超声波型等多种形式，其中以高频振荡型适合为常用，占全部接近开关产适合的80%以上。中国生产的接近开关也是高频振荡型的，它包括感应头、振荡器、开关器、输出器和稳压器等几部分。当装在生产机械上的金属检侧体(通常为铁磁件)接近感应头时，由于感应作用，使处于高频振荡器线圈磁场中的物体内部产生涡流(及磁滞)损耗，以致振荡回路因电阻增大、损耗增加而使振荡减弱，直至停止振荡。这时.晶体管开关就导通，并通过输出器〔即电磁式继电器)输出信号，从而起到控制作用。高颇振荡型用于检测各种金属.现在应用适合为普遍;电磁感应型〔包括差动变压器型〕用于检侧导磁和非导磁金属;电容型用于检测各种导电和不导电的液体及金属:超声波型用于检测不透过超声波的物质。
