气缸磁性接近开关用于检测气缸活塞的位置，即检测活塞的运动行程。它可分为两种类型：接触式（接触式簧管式）无接触式（接触式晶体管式）。
1.接触式磁簧管式是由两根磁簧管组成的机械触头，用于交直流电源。当随气缸移动的磁环靠近感应开关时，感应开关的两块磁铁被磁化，使触点闭合轮胎并产生电信号。当磁环离开磁开关时，触点断开，电信号消失。电磁阀检测气缸的位置并控制活塞的动作。
2.无触点晶体管NPN和PNP只能用于直流电源，大多数为三线制；净现值使用继电器回路时应注意接线的差异；使用PLC时应注意正确选择。
磁性接近开关在结构和原理上与所连接的感应开关不同。它通过控制内部晶体管发出控制信号。当磁环靠近感应开关时，晶体管接通并产生电信号。当磁环离开磁开关时，晶体管关闭，电信号消失。
