• 单片机实质上就是一个集成芯片，它是由复杂的数字电路和其它电路集成。而数字电路必然包括时序逻辑电路。

• 单片机中的众多寄存器，存储器等是由D触发器构成，而操作D触发器就需要时钟沿，自然也就离不开时钟信号。

因此，单片机可以看成是在时钟信号驱动下的时序逻辑电路。

以MCS-51单片机为例：

MCS-51单片机为12个机器周期执行一条指令，也就是说，单片机每运行一条指令必须要用12个时钟周期。没有这个时钟，单片机就无法运行，也就无法实现定时及进行任何与时间有关的指令。

MCS-51单片机时钟信号一般由两种信号产生：一种是内部方式，利用芯片内部的振荡电路，产生时钟信号；另一种为外部方式，时钟信号由外部晶振引入。

晶振具有非常好的频率稳定性和抗外界干扰能力，因此我们通常选用晶振来产生时钟信号，并通过时钟信号来控制电路工作。