野生或栽培;野生的多见于海拔1500米以下的阔叶林中，主要分布于四川、云南、贵州的24个县，垂直分布为四川七洞沟飞泉寺的海拔 276 m，为四川峨眉山的海拔 1120m。据记载，在所有的金丝楠木中，四川的金丝楠材质。属国家二级保护植物，

　　木材有香气，纹理直而结构细密，不易变形和开裂，为建筑、高级家具等优良木材。在历金丝楠木专用于宫殿、少数寺庙的建筑和家具。金丝楠木中的结晶体明显多于普通楠木，木材表面在阳光下金光闪闪，金丝浮现，且有淡雅幽香。

　　金丝楠是一些材质中有金丝和类似绸缎光泽现象的楠木(包括帧楠、紫楠、闽楠、润楠等)的泛称，广义的金丝楠指楠木显现金丝的都叫金丝楠，而在古代 和近代，金丝楠是紫楠的别

　　金丝楠的纹理的生长结构主要分为以下三种代表:水滴纹，水波纹，丁丁楠(云朵纹)。至于其他的形态叫法因人而异。水滴纹不是天生就有的，它的形成是多因素的，适宜的环境，气候，地理。水滴纹只出现在大树，多大的树很难说，至少生长千年以上，而且要自然死亡达数百年不动，心部枯烂，留下来的就都是水滴纹了。水滴纹在老料中很难得，因中间空，出材率极低，新料和普通年轻老料是没有水滴纹的，看到水滴纹只有两种情况，一是枯木，二是阴沉。如果能有一件满水滴的器具，哪也是很了不起的。水滴纹根据纹理还分水泡纹，龙胆纹，羽化纹等等，收藏家一般会用小雨，中雨，大雨，暴雨，冰雹来形容水滴纹的纹理。

　　水波纹是天生的，只要是金丝楠就有水波纹，但很少见过大面积的，一般都是局部出现。树叉的腋下，树头等等，水波很漂亮，给人的感觉很直观，水波纹理一般是做家具的配饰，如面板，门板，手串和工艺品。水波纹的纹理特征多变，叫法都是根据纹理来想像的。